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1/11/2005 寂寞萬聖節
這 Jack-o'-Lartern 據説源于古愛爾蘭，有個懶惰而狡猾的農夫 Jack，用詭計抓住一個魔王，並以自由為代價脅迫魔王許諾他死後不會下地獄，魔王被迫答應。Jack 死後，因生前惡跡而無法升入天堂，又下不了地獄，成了孤魂野鬼。於是，他用自己地裡的蕪菁（一種植物的塊莖）雕刻中空，裡面點上燒紅的炭，挑成一個燈籠，開始了他尋找棲身之所的游魂之旅。
以前在學校的時候，Halloween Party 是一年裡幾個 major 的娛樂之一，甚至算是聖誕節之外最大的活動了。假面舞會、化妝遊行、服飾大賽、南瓜燈評選、各種遊戲、自製鬼屋．．．每年成群的大小孩返老還童、狂歡叫笑，比拼智慧、創意、情趣、才藝，樂此不疲。
家中 “老大” 早早地準備了各色糖果，等待著夕陽西下，各路小英雄的來訪，既可滿足佈施的快樂，又可欣賞各式化妝。然而，今年的 Halloween 格外冷清，整晚門鈴被叮咚的次數，用她一個人的手腳就能數清。人少不過癮，糖果剩下大半倒也罷了，不能忍受的是小朋友們的寂寞裝扮。服裝千篇一律的超人、蜘蛛俠、蝙蝠俠，女生就是天使翅膀和巫婆帽子。商家們，你們的想象力和創造力都到哪裡去了？紐約人，你們的活力和品位又去向何方？
奇妙的一點是，大凡穿著打扮奇異、歡聲笑語的都是老外，酷愛 party 的西班牙裔、喜歡搞怪的黑人，不但小鬼們裝神弄鬼，陪同的家長也都假髮鬼臉，招搖於市。而華裔小孩個個老成持重、畢恭畢敬，Trick-or-treat 的喊聲都比別人小好幾個分貝，甚至有幾個完全沒有變裝。浪人高聲吆喝：Where is your custom ? No custom no candy ! 兩個老中小鬼竟當場傻在門口。看了雖心疼，卻很想叫他們回家打扮好了再出來，我寧願把所有的糖果都給他。他們的家長不但沒有一個應景化妝，更有甚者，兩手插褲袋，使用各種祖國方言，高聲喝斥 “快點”、“好了沒”。最後一個叮咚的是個還背著書包的華人小男生，木袦地收了糖、對浪人一鞠躬，然後匆匆離去。門外的街上，早已空無一人，小男孩沒有人陪。
紐約最勤勞勇敢，最繁忙樸實的，原來非中華民族莫屬。
這兩年，紐約的 Halloween 日漸蕭條。浪人剛來紐約的那兩年，糖果撒到要三番五次中途跑去附近的雜貨店補貨，最後高挂免戰牌。
911 恐怖襲擊之後，流言滿天飛，糖果下毒、兒童遇襲等等警告層出不窮。更有去年，一父親擕小女 Trick-or-treat，途中小女遭三五老黑投擲雞蛋，父親上前理論，被圍毆致死。另有不法之徒利用 Halloween 化妝面具爲非作歹，致使許多州發佈法令，萬聖節變裝不得戴面具。
鬼魂、殭屍、巫婆、蝙蝠、骷髏、吸血鬼等，一向是 Halloween 的主打象徵。而今，血腥暴力的道具基本從市場消失無蹤，連電影市場都寂寞寥寥，整年看不到像樣的恐怖片。
最扯的是，麻州、新洲等州很多中小學校相繼取消 Halloween Party，因爲某些移民家長認爲慶祝萬聖節背挬他們的宗教信仰，拒絕送孩子參加活動。不解的是，竟然有不少政客支持此挙，基本思路大約是：我不吃豬肉，所以豬肉消費是錯誤的，所以呼籲市場和民衆抵制豬肉。美國民衆的 “自由民主” 再次遭到強暴。
夜裡，在家附近開車巡視，前庭張燈結彩的人家屈指可數。去附近超市買汽水，看到 5 個老黑，每人抱了 5 打新鮮雞蛋去付款。這大概是今年除了曼哈頓的變裝遊行之外，唯一看到的民間慶祝活動了吧。
日漸落寞的萬聖節文化，日漸落寞的孩子的童年。人爲的落寞。
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